Descompresión lumbar para la estenosis espinal
Visión general
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La estenosis espinal lumbar es una afección muy frecuente que afecta hasta al 47% de los adultos mayores de 60 años, aunque sólo alrededor del 9% pueden ser sintomáticos. Los síntomas suelen aparecer al ponerse de pie o caminar y mejoran al inclinarse hacia delante o sentarse. En algunos casos, los pacientes también pueden experimentar una radiculopatía en reposo.
La estenosis espinal puede producirse en cualquier nivel de la columna vertebral. La causa más común es la hipertrofia de la articulación facetaria, la hipertrofia del ligamentum flavum y las protuberancias degenerativas del disco ancho. Dado que la columna lumbar y la columna cervical se mueven más que la columna torácica, los cambios estenóticos son más frecuentes en estas secciones móviles de la columna. Por la columna lumbar pasan más fuerzas, lo que significa que los cambios estenóticos son más frecuentes en esta zona.
La estenosis espinal puede afectar al canal central y a los recesos laterales, pero también puede causar estenosis foraminal. También puede asociarse a espondilolistesis, retrolistesis y listesis lateral, así como a cualquier deformidad de la columna. También hay un subgrupo de pacientes que presentan una estenosis congénita que les predispone a volverse sintomáticos si desarrollan cambios degenerativos más adelante.
La afección suele presentarse de forma insidiosa con claudicación espinal. Ésta se manifiesta como parestesia o dolor, que progresa a dolor y debilidad. Los pacientes suelen tener claudicación espinal que afecta a ambas extremidades inferiores, pero puede presentarse unilateralmente. El dolor suele empezar cuando los pacientes llevan más de unos minutos de pie en una misma posición, o si caminan más de 5-10 minutos. Los pacientes suelen quejarse de que los síntomas empeoran si tienen que caminar despacio por las tiendas. Sin embargo, inclinarse hacia delante sobre un bastón, un bastidor o un carrito de la compra suele aliviar sus síntomas, ya que la flexión ensancha el canal espinal lumbar. Los pacientes también describen que necesitan sentarse o inclinarse hacia delante para que sus síntomas desaparezcan.
La gran mayoría de los pacientes pueden tratarse de forma no quirúrgica y debe animárseles a mantenerse lo más activos posible, modificando las actividades que les provocan los síntomas. Sin embargo, para aquellos que han agotado las medidas no quirúrgicas, la cirugía puede ser beneficiosa.
La descompresión lumbar es uno de los procedimientos más comunes para la columna vertebral y los médicos que tratan a pacientes con esta patología deben estar familiarizados con las opciones de tratamiento disponibles, incluida la descompresión lumbar.
Autor: Mr Stephen Morris FRCS (Tr & Orth).
Institución: The Avon Orthopaedic Centre, Southmead Hospital, Bristol, UK.
Los clínicos deben solicitar aclaraciones sobre si cualquier implante demostrado está autorizado para su uso en su propio país.
En EE.UU.: fda.gov
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