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Los tumores intramedulares de la médula espinal (TMI) son tumores que surgen de la médula espinal. Estos tumores son poco frecuentes y su tratamiento supone un gran reto. La médula espinal es un tejido neural extremadamente elocuente, por lo que estos tumores tienden a causar disfunción medular y una importante morbilidad en el paciente.
Los IMSCT comprenden el 20-30% de todos los tumores intradurales primarios. El 70% restante son tumores intradurales extramedulares (IDEM) que surgen fuera de la médula espinal pero dentro de la duramadre. Se trata de una distinción importante, ya que los IDEM sólo causan compresión extrínseca de la médula espinal y su tratamiento conlleva un riesgo mucho menor.
Los IMSCT más comunes son los gliomas. Éstos pueden subdividirse en astrocitomas (60-70%) y ependimomas (30-40%). Los astrocitomas son localmente agresivos y normalmente no son susceptibles de una resección quirúrgica completa. Los ependimomas suelen tener una cápsula clara y una interfase tumor-médula espinal, por lo que son más susceptibles de una resección completa.
Los siguientes en frecuencia son los hemangioblastomas (15%), seguidos de lesiones más raras que incluyen tumores de células germinales, tumores hematopoyéticos, lipomas y metástasis. El diagnóstico diferencial debe incluir también otras patologías intrínsecas a la médula espinal como lesiones inflamatorias, traumatismos e infecciones.
Por lo general, no es posible estar seguro del diagnóstico subyacente sin una confirmación histológica. Sin embargo, un neurorradiólogo debería ser capaz de distinguir entre un IMSCT y un IDEM.
El tratamiento quirúrgico suele ser el único medio para realizar un diagnóstico definitivo de un IMSCT. Esto conlleva un riesgo muy elevado de provocar un empeoramiento del déficit neurológico. Éste puede ir desde un déficit sensorial leve hasta una lesión catastrófica de la médula espinal. Por lo tanto, el momento del tratamiento es crucial y debe adaptarse a cada paciente, teniendo en cuenta su estado clínico, el ritmo de progresión y los factores psicosociales y de estilo de vida. La cirugía casi nunca es necesaria en un contexto de emergencia. La planificación preoperatoria y el asesoramiento exhaustivo del paciente son obligatorios antes de la cirugía, que debe realizarse de forma planificada y electiva.
Autor: Mark Nowell FRCS
Institución: The Avon Orthopaedic Centre, Southmead Hospital, Bristol.
Los clínicos deben solicitar aclaraciones sobre si cualquier implante demostrado está autorizado para su uso en su propio país.
En EE.UU.: fda.gov
En el Reino Unido: gov.uk
En la UE: ema.europa.eu
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