Microdiscectomía cervical mediante foraminotomía posterior
Visión general
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El prolapso discal cervical es una afección frecuente de la columna vertebral. La espondilosis cervical está presente en la mayoría de la población general, con una prevalencia creciente a medida que aumenta la edad. El nivel más comúnmente afectado es el C5/6, seguido del C6/7 y el C4/5. Los cambios degenerativos dan lugar a pérdida de altura del disco, discos abultados y formación de osteofitos en las articulaciones uncovertebrales y facetarias. A menudo es asintomática pero puede presentarse con dolor de cuello. Si los cambios degenerativos empiezan a presionar los nervios, puede provocar braquialgia, que es un dolor radicular del nervio que se irradia a las extremidades superiores.
El prolapso discal cervical, o hernia, es más frecuente en presencia de espondilosis cervical aunque no es tan común como el prolapso discal lumbar. La incidencia exacta está mal descrita en la literatura pero la incidencia de radiculopatía cervical es de alrededor de 60-100 por 100.000 y alrededor del 22% de los pacientes que presentan una radiculopatía cervical tienen un prolapso discal (Radhakrishnan et al, 1994). La mayor prevalencia se da en la5ª década de la vida y puede estar relacionada con actividades y ocupaciones que aumentan las fuerzas a través del cuello. En la columna cervical, los prolapsos discales suelen localizarse en la zona paracentral, lo que comprime la raíz nerviosa que pasa al agujero.
Los pacientes suelen presentar dolor de cuello y braquialgia, que sigue el patrón dermatomatoso asociado al nervio comprimido. El dolor puede ser intenso y asociarse a debilidad y pérdida de función. Esto es especialmente relevante para las actividades de la vida diaria y las relacionadas con el trabajo, en las que la función de la mano es muy importante.
La gran mayoría de los prolapsos discales se resuelven espontáneamente con el tiempo y esto puede durar generalmente entre 3 y 12 meses. Por ello, la mayoría de los pacientes podrán seguir un tratamiento no quirúrgico con analgesia y modificación de la actividad. Las inyecciones de esteroides alrededor del nervio pueden ayudar a aliviar el dolor durante este tiempo.
Para aquellos pacientes que no pueden tolerar el dolor a pesar de las medidas no operatorias o los que tienen un déficit neurológico progresivo, la cirugía puede ser beneficiosa. La cirugía en la columna cervical puede realizarse mediante abordajes anteriores o posteriores; los abordajes anteriores implican la extirpación del disco y la inserción de un implante, lo que tiene implicaciones económicas y riesgos de enfermedad del nivel adyacente en el futuro. Los cirujanos han realizado anteriormente discectomías anteriores sin inserción de jaula o injerto, pero esto reduce significativamente la altura del disco y puede aumentar la estenosis foraminal posterior; también puede aumentar teóricamente la carga a través de las articulaciones facetarias y aumentar el dolor de cuello a largo plazo (aunque no hay estudios publicados de alta calidad que lo evalúen). La cirugía posterior puede no requerir instrumentación, pero el cirujano debe ser consciente de que la médula espinal no puede retraerse y, por lo tanto, es esencial que los abordajes posteriores sólo se utilicen cuando se pueda acceder con seguridad a la lesión compresiva sin lesionar la médula espinal o las raíces nerviosas.
Este caso describe a una señora con un prolapso discal C7/T1 que comprimía la raíz nerviosa C8 y que no mejoró con medidas no operatorias.
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Autor: Mr Stephen Morris FRCS(Tr & Orth)
Institución: Avon Orthopaedic Centre, Southmead Hospital, Bristol, UK
Los clínicos deben solicitar aclaraciones sobre si cualquier implante demostrado está autorizado para su uso en su propio país.
En EE.UU.: fda.gov
En el Reino Unido: gov.uk
En la UE: ema.europa.eu