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El prolapso discal lumbar es una afección frecuente que puede causar la compresión de la raíz nerviosa lumbar y dar lugar a una radiculopatía de las extremidades inferiores, término que describe los síntomas producidos por la compresión de una raíz nerviosa.
Todo el mundo desarrolla una enfermedad discal degenerativa a lo largo de su vida, y los discos lumbares inferiores suelen verse afectados antes que los discos lumbares superiores. La gran mayoría desarrolla una protuberancia degenerativa de base amplia que no causa ninguna compresión neural. Sin embargo, algunas personas desarrollarán un prolapso focal, o hernia, que puede causar compresión nerviosa. La localización más común de una hernia discal es la paracentral, que se sitúa dentro del canal espinal y provoca la compresión de la raíz nerviosa transversal en el receso lateral. Otras localizaciones menos comunes de la hernia discal son la central, la foraminal y la lateral lejana.
La incidencia de la hernia discal lumbar oscila entre el 0,5% y el 2% y es más común en personas de la cuarta y quinta décadas de la vida. A veces puede estar relacionada con un incidente concreto que implique levantar objetos pesados o agacharse, pero a menudo no existe un factor causal específico.
La radiculopatía de las extremidades inferiores causada por la compresión neural puede ser grave y tiende a sentirse en la zona dermatómica del nervio comprimido. La gran mayoría de los prolapsos discales se resuelven espontáneamente con el tiempo y esto puede durar generalmente entre 3 y 12 meses. Por ello, la mayoría de los pacientes podrán seguir un tratamiento no quirúrgico mediante analgesia y modificación de la actividad. Las inyecciones de esteroides alrededor del nervio pueden ayudar a aliviar el dolor durante este tiempo.
Para aquellos pacientes que no puedan tolerar el dolor a pesar de las medidas no operatorias o los que presenten un déficit neurológico progresivo, la cirugía puede ser beneficiosa.
La microdiscectomía lumbar es uno de los procedimientos vertebrales más comunes que se realizan y los médicos que tratan a los pacientes de columna deben estar familiarizados con el tratamiento de la hernia discal lumbar, las opciones de tratamiento disponibles y los principios de una microdiscectomía lumbar.
Por desgracia, la recidiva de la hernia discal puede producirse en el postoperatorio en alrededor del 6% (intervalo 5-24%) de los pacientes sometidos a discectomía lumbar. Se ha observado que es más frecuente en pacientes fumadores, con diabetes mellitus y obesos. Lo más habitual es que se produzca en los tres meses siguientes a la cirugía primaria, pero puede aparecer más tarde.
Realizo habitualmente una microdiscectomía para los casos primarios, ya que proporciona una excelente visualización del campo operatorio al tiempo que minimiza los riesgos perioperatorios, y a menudo puede realizarse como procedimiento ambulatorio. También puede utilizarse para procedimientos de revisión debido a la exposición creada y permite una excelente visualización de las estructuras relevantes, en particular los nervios, la duramadre y el tejido cicatricial.
Esta técnica describe el caso de una paciente que se sometió previamente a una microdiscectomía y sufrió un prolapso discal recurrente unas seis semanas después de la operación.
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Autor: Mr Stephen Morris FRCS (Tr & Orth).
Institución: Avon Orthopaedic Centre, Southmead Hospital, Bristol
Los clínicos deben solicitar aclaraciones sobre si cualquier implante demostrado está autorizado para su uso en su propio país.
En EE.UU.: fda.gov
En el Reino Unido: gov.uk
En la UE: ema.europa.eu
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