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Eine Kompression des Nervus Ulnaris tritt am häufigsten dort auf, wo der Nerv hinter dem medialen Epikondylus am Ellenbogen durch den Kubitaltunnel und zwischen den beiden Köpfen des Musculus flexor carpi ulnaris (FCU) in den Unterarm eintritt. Der Nerv wird komprimiert, weil er bei der Beugung des Ellenbogens gegen den Knochen gezogen und von der Oberflächenseite her durch die Faszien, Bänder und Faserbänder, die zusammen mit den Arkaden der Blutgefäße ein Dach über dem Kubitaltunnel bilden, gequetscht wird. Muskeln, die den Nervus ulnaris kreuzen, können ihn ebenfalls zusammendrücken, wie z.B. der Trizeps (an der Struthers-Arkade), der FCU und, falls vorhanden, der Anconeus epitrochlearis (ein Muskel, der vom medialen Epikondylus zum Olekranon verläuft und bei etwa 1 von 7 Personen als Teil des Daches des Kubitaltunnels zu finden ist – nicht zu verwechseln mit dem viel größeren Anconeus-Muskel, der sich auf der lateralen Seite des Ellenbogens befindet).

Die Symptome einer Kompression des Nervus ulnaris können in der ulnaren Seite der Hand, der medialen Seite des Ellenbogens oder entlang der ulnaren Seite des Unterarms spürbar sein. Wenn Sie den Ellenbogen gebeugt halten und sich insbesondere auf die Innenseite des gebeugten Ellenbogens stützen, treten die Symptome auf (die häufig nachts auftreten, wenn viele Menschen ihren Ellenbogen beugen).

Sofern der Nerv nicht instabil ist (er bewegt sich bei einer Beugung von mehr als 90 Grad über den medialen Epidondylus zur Vorderseite des Ellenbogens), führt eine Dekompression des Nervs an seiner Stelle durch Durchtrennung der Strukturen, die oberhalb des Nervs liegen und ihn beeinträchtigen, in der Regel zu einer Verbesserung der intermittierenden Symptome und verhindert eine Verschlechterung des dauerhaften Nervenverlusts in der Hand und im Unterarm (Gefühlsverlust im Klein- und Ringfinger, Atrophie der intrinsischen Muskeln der Hand mit Beeinträchtigung des Daumengriffs und der Feinmotorik).

Die meisten Chirurgen sind darin geschult, den Nerv proximal des Ellenbogens zu identifizieren und seinen Weg hinunter in den Unterarm zu verfolgen. Dies erfordert einen Schnitt, der sich sowohl über als auch unter dem Ellenbogen erstreckt; insbesondere bei Patienten mit dicken Armen kann die Identifizierung des Nervs proximal des Kubitaltunnels überraschend schwierig sein! Der Nerv kann zuverlässig dort gefunden werden, wo er zwischen den beiden Köpfen des FCU verläuft. Wenn der Nerv an dieser Stelle identifiziert wird, kann die proximale Dissektion und Freisetzung sicher und einfach durchgeführt werden, ohne den Hautschnitt proximal des medialen Epikondylus zu verlängern, wodurch das Risiko einer Schädigung der medialen kutanen Unterarmnervenäste, die nahe des medialen Epikondylus verlaufen, minimiert wird.

Für die Freisetzung des Kubitaltunnels wurden endoskopische Techniken beschrieben, die jedoch eine spezielle Ausrüstung erfordern und außer der Verwendung kleinerer Inzisionen nur begrenzte praktische Vorteile gegenüber offenen Techniken der Kubitaltunneldekompression bieten. Mit etwas Übung können Chirurgen die Länge des Hautschnitts bei offenen Dekompressionen reduzieren, wenn sie und ihre Operationsteams mit der chirurgischen Anatomie und der optimalen Positionierung der Retraktoren vertraut sind.

Dominic Power hat seine Technik für die Dekompression des Kubitaltunnels auf Orthoracle beschrieben. Die Indikationen und die Technik ähneln in vielerlei Hinsicht dem hier beschriebenen Verfahren. Wichtige Unterschiede sind die Positionierung des Arms, um die Rolle des ersten chirurgischen Assistenten zu erleichtern, die Lage und das Ausmaß der Inzision, um eine potenzielle Schädigung der Hautnerven zu vermeiden, und die Technik der proximalen Freisetzung.

Chirurgen sollten sich der seltenen, aber vorkommenden Möglichkeit einer Kompression des Nervus ulnaris am Handgelenk bewusst sein, wo der Nervus ulnaris durch den Guyon-Kanal verläuft. Tahseen Chaudhry hat auf Orthoracle seine Technik für eine kombinierte Freisetzung von Karpaltunnel und Guyon-Kanal über eine einzige Inzision beschrieben, und auch Dominic Powers Revisionstechnik wird für die Leser interessant sein:

Revision des Kubitaltunnels mit submuskulärer Transposition und Anwendung von Axoguard

Autor: Mr Chris Little FRCS (Tr & ORTH)

Einrichtung: The Nuffield Orthopaedic Centre, Oxford, UK.

Clinicians should seek clarification on whether any implant demonstrated is licensed for use in their own country.

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